Mein lieber Frede (Details anzeigen)^a:

Eben kam die Bestätigung einer Andeutung von Jacob Billstroem (Details anzeigen)^b, daß Ekkehard (Details anzeigen)^c gestorben ist. Ich erhielt die offizielle Anzeige von Annemarie (Details anzeigen)^d. Ich war natürlich nach Deinem letzten Brief¹ schon sehr in Sorge, aber es passieren ja so viele Wunder im Überstehen von unvorstellbaren Situationen, daß ich hoffte, Ekkehard (Details anzeigen)^e würde die dritte Operation auch überstehen. Die Nachricht hat mich 14 Tage vor Weihnachten erreicht und hat all die Erinnerungen an jenes Weihnachten nach dem ersten Weltkrieg wieder erweckt, wo ich auf einer durch den Krieg heruntergekommenen Eisenbahn nach Bremen (Details anzeigen)^f fuhr, um an Johannas (Details anzeigen)^g Beerdigung teilzunehmen. Ich erinnerte mich auch an die Nachricht, die ich während des ersten Weltkriegs bekam, daß Ekkehard (Details anzeigen)^h geboren wurde und über ein fröhliches und törichtes Telegramm, das ich schickte.² Was hat unsere Generation durchzumachen! Was hast Du durchzumachen! Aber ich kenne keinen Menschen unter all meinen Freunden und Bekannten, mich selbst eingeschlossen, der dem Ewigen so nahe ist wie Du und der darum an irgend einer Stelle dem Leid dieser Tage so überlegen gegenüber steht. Das ist mein einziger Trost, wenn ich an Dich denke. Die Briefe aus Deutschland (Details anzeigen)^j häufen eine solche Last von Leid auf uns, daß wir oft am Zusammenbrechen sind, weil wir nicht helfen können und weil im Grunde niemand helfen kann. Ich nehme an, daß Ekkehard (Details anzeigen)^k ein Kriegsopfer ist, denn er war doch trotz seiner zarten Gesundheit gesund genug, in die Marine aufgenommen zu werden und den Strapazen seines Berufes gewachsen zu sein. Ich erinnere mich, wie ich zum letzten Mal in New York (Details anzeigen)^l im Café mit ihm zusammen saß und versuchte, ihm den Sinn meiner religiösen und ethischen Haltung der Welt gegenüber verständlich zu machen und an irgend einer Stelle eine Bereitschaft fand, die ja bei Deinem und Johannas (Details anzeigen)^m Sohn natürlich war. Ich bin so froh, daß auf der Traueranzeige das Wort „stud. theol.“ steht, was für mich bedeutet, daß die tiefsten Quellen in ihm, die durch die grauenvolle Zeit, in der er lebte, verschüttet waren, wieder hervorgebrochen sind.

Was für Pläne habt Ihr mit Annemarie (Details anzeigen)ⁿ und ihren Kindern? Ich habe lange nichts mehr von Elisabeth (Details anzeigen)^o, Marie-Luise (Details anzeigen)^p und Euch gehört. Es scheint, als ob Briefe und Pakete nicht angekommen sind. Bitte, schreibt doch auch, wenn von hier aus Pausen eintreten, weil es immer möglich ist, daß etwas verloren gegangen ist.

Hannahs (Details anzeigen)^q und meine Gedanken sind bei Dir, Trude (Details anzeigen)^r und dem einzig Lebendigen, was noch von Johanna (Details anzeigen)^s übrig geblieben ist. Ich wünsche, daß die Kräfte, die Deine Briefe jedes Mal auf mich ausstrahlen, Dir selber in diesen schweren Zeiten helfen.

Nachdem ich diesen Brief geschrieben hatte, träumte ich in der Nacht, daß ich Dir auf einer Terrasse begegnete, meinen Mantel wegwarf und Dich, der Du sehr lang und dünn aussahst, umarmte. Du sagtest: „Es ist mir doch sehr arg mit Ekkehard“. Dann wachte ich auf.