Ich erhielt zu meiner großen Freude Deinen Brief, den Du auf hoher See am 17. September an mich geschrieben hast. Ich fand Deinen Brief vor, als ich von meiner Reise nach Frankfurt zum 1.Deutschen Kongreß für freies Christentum am 27. Sept. zurückkehrte. Ich bewundere aufrichtig Deine Rekordleistung von 97 Vortragsstunden und von Deinen sonstigen Begegnungen mit 357 Menschen. Also auch Du gehörst jetzt zu den Menschen, die einen Rekord aufzuweisen haben. Es fehlt jetzt nur noch das Preisrichter-Kollegium, das solche Rekorde prämiiert. Aber Scherz beiseite. Es war schön, daß Du hier warst, und daß Dir die Tage in Hamburg besonders gefallen haben, freut mich zu hören. Allerdings, die Zeit war viel zu kurz. Es blieben noch so viele wichtige Dinge unerörtert, über die eingehend zu sprechen sich gelohnt haben würde. Solltest Du wieder einmal eine Europareise starten, dann mußt Du von vornherein mindestens die doppelte Zeit, sagen wir also: 10 volle Tage für Hamburg vormerken. Als Du weg warst, fiel es Max Behrmann und mir schwer auf die Seele, daß Du unsere Situation doch nicht richtig durchschaut haben könntest, ich meine von wegen des unerhörten geistlichen Druckes, den die Kirchen mit ihren Bischöfen bezw. Oberkirchenräten im Punkte Schrift und Bekenntnis auf die freier gerichteten protestantischen Theologen ausüben. Ich habe darüber in Frankfurt (20.-23- Sept.) niederschmetternde Berichte gehört, so niederschmetternd und unglaubwürdig, daß ich ganz apathisch dabei wurde. Es war schade, daß Du nicht dabei warst, Du hättest etwas zu hören bekommen. Ich habe erneut die Bestätigung gewonnen, daß ich mit meiner sachlich disziplinierten, aber auch ganz scharfen und rücksichtlosen Art zu sprechen und zu schreiben auf dem richtigen Wege bin. Alle echten Positionen der früheren sog. liberalen Theologie, d.h. einer Theologie von anderthalb Jahrhunderten sind nahezu restlos wieder verloren gegangen. Wir müssen einfach den Mut zur Häresie haben (wie ich Dir schon mündlich sagte). Anders geht es nicht. Ich sprach in Frankfurt (mit eingelegter Zwischenpause) volle 2 1/2 Stunden über das Thema: Katholizismus und Protestantismus. Wesensgestalt und gegenwärtige Lage. Eine sehr intelligente Studienrätin schrieb mir daraufhin einen Brief , den ich Dir in Abschrift beifüge, da auch von Dir darin die Rede ist. Ich hoffe, daß Dir dieser Brief Freude macht, auch wenn er gegenüber Deinen Erfahrungen und Eindrücken sehr geringfügig erscheinen mag. Man sieht, daß doch nicht alles einfach in den Wind gesprochen wird, auch wenn die offiziellen Kirchen, wie Du schreibst, und kaltstellen oder totschweigen. Übrigens findest Du alles Wesentliche meines Vortrags im letzten Kapitel meines Dir behändigten Buches über die Religionskrisis des Abendlandes. Ich habe dieses Kapitel für meinen Frankfurter Vortrag nach der einen Seite hin gekürzt, nach der anderen Seite hin ergänzt. Balla, der Alttestamentler in Marburg sagte mir spontan, daß mein Vortrag der Höhepunkt des Kongresses gewesen sei. Deine Befürchtung, daß dort der Feld-, Wald- und Wiesenliberalismus früherer Tage doch wieder erblühen könnte, hat sich nicht erfüllt. Es hatten sich auch za. 20 jüngere Theologen gegenüber der älteren Generation eingefunden. Wir scheinen also doch nicht ganz ohne Nachwuchs zu sein.

Daß Dir auf dem Mainzer Philosophen-Kongreß Ovationen bereitet worden sind, hörte ich schon. Ich habe mich außerordentlich darüber gefreut. Ich hatte auch dorthin zu einem Vortrag eine Einladung bekommen, hatte aber abgelehnt, weil mir die Kongreßseuche, die typische deutsche Gegenwartskrankheit, zum Halse heraushing. Nun ersehe ich aus Deinem Brief zu meiner Freude, daß man sich meiner auch erinnert hat. Übrigens mein Buch über die Religionskrisis des Abendlandes wird rasend gekauft; ich rechne bald mit einer 2. Auflage. Wenn nur Deine wichtigen Sachen doch auch deutsch erscheinen könnten!!!

In Frankfurt begegnete ich der Claudia Badler, Jugendpfarrerin in Marburg. Sie erzählte mir von dem Zusammensein mit Dir. Ich hatte mit ihr einige wichtige Gespräche.

Vom 22. August bis 15. September war Elisabeth aus Montreal bei uns. Hin mit Frachter (12 Tage) und zurück per Flugzeug. Es war für das Kind eine unendliche Seligkeit, wieder mit ihrer Mami und ihrem Papi vereint zu sein. Die 10 bitteren Jahre der Trennung hatten nicht das Geringste an unserem Verhältnis geändert. Im nächsten Jahr hoffen wir wieder auf Inges und Elisabeths Besuch, und vielleicht wirst auch Du wiederkommen können?

Ich glaube, für heute ist's genug, lieber Paul. Wenn Du Zeit und Lust hast, schreibe mir mal ein paar Zeilen über meine Religionskrisis. Der politische Himmel hängt voll dunkler Wolken. Möge der keuchenden und stöhnenden europäischen Menschheit das Letzte erspart bleiben!