in meinem Schreibtisch liegt noch ein Manuskript, das vor zehn Jahren ein Beitrag zu einer Art Festschrift zu Deinem fünfzigsten Geburtstag sein sollte. Damals konnte man wirklich noch an die Möglichkeit solcher akademischen Höflichkeiten denken, obwohl die Ausführung des Planes nicht gelang und wohl überhaupt nicht versucht wurde. Heute kommt es einem sehr seltsam vor, wenn Anstalten gemacht werden, den sechzigsten Geburtstag eines, der repräsentativ ist und vielen, Freunden und andern, viel bedeutet, festlich und gar mit gewissem öffentlichen Pomp zu begehen. Der öffentliche Pomp wird am 20. August fehlen, aber ich denk mir, daß viele Deiner Freunde dann Deiner besonders gedenken werden. Deshalb kannst Du Dir vorstellen, was passiert wäre, wenn wir noch in der angeregten, hoffnungsvollen Atmospäre der zwanziger Jahre lebten. Dann wäre der 60. Geburtstag Paul Tillichs ein öffentliches menschliches Ereignis gewesen. Man hätte mit Verwunderung und Bewunderung die bemerkenswerte Tatsache gefeiert, daß solche Kerle wie Du 60 Jahre alt werden. Obwohl Dir heute öffentlich nicht mehr so wichtig ist, wie es früher hätte sein können, ist es doch im Zusammenhang des Lebens derer, die Dich lieben, ein merkwürdiges Ereignis. Weißt Du noch, was für eine Rolle früher einmal in unseren mehr oder weniger ernst-humorvollen Gesprächen über unsere Zukunft die Inselgreise gespielt haben. Nach menschlichem Berechnen, tust Du nun einen gewaltigen Schritt, wirklich selbst einer zu werden. Aber es ist mir konkret unbegreiflich wie das ¿¿¿ geschehen könnte. Trotzdem Du selbst letzthin öfters bemerkt hast, daß wenn man ein gewisses Alter erreicht, man zu allerhand Dingen nicht mehr fähig ist, bist Du mir doch immer noch der, der in den zwanzigern in Berlin die Hoffnungen und Pläne der Jugend aussprach u der in den dreißigern hier in Amerika – trotz allem, was inzwischen geschehen war – die Geistigkeit der wachsenden Zukunft verkörperte. Nach meinem Gefühl wird Paul Tillich nie alt. Mein wärmster Wunsch zu diesem Deinem Geburtstag ist, daß Du das selbst – auch von Dir aus – so empfinden mögest. Solch ein Gedanke würde für Dich den Entschluß bedeuten, alles zu tun, um die Dogmatik, die alle, die mit Dir und von Dir %'gehofft haben, von Dir erwarten, fertig zu machen. Denn darin werden sie den richtigen Tillich kriegen – in einem bedeutenden Sinne zeitlos, wenn auch wegen der ¿¿¿ der Welt jetzt, wie auch schon früher, verzeitigt. Denn das hast Du vor vielen, vielleicht allen von uns voraus, daß, während wir dazu bestimmt sind, in den kritischen Z¿¿ verzeitigt zu werden, Du es geschafft hast, etwas Zeit-Überragendes in dir darzustellen, trotzdem Du auch der Verzeitigung deinen Sold bezahlt hast. Deshalb kann man zu Deinem 60. Geburtstag den Wunsch aussprechen, das Du uns das schenkst, was deine geistige Haltung am klarsten ausdrücken würde – die Dogmatik. Denk doch mal, was das bedeutet, daß außer Orthodoxen und Leuten wie Barth, die irgendwie aus dem Totenreich sprachen, nur Du dazu fähig bist, eine Dogmatik zu schreiben – eine, die lebendig ist!

Es ist schade, daß wir soweit von einander wohnen. Ich würde zu gerne mal zu Euch rüberkommen. Neulich hatte ich Gelegenheit, an unsere Tage in Gatlinburg in besonderer Weise zu denken. Die waren doch wunderschön, trotzdem sie mir nicht erlaubt waren. Ich werde – auch mit der Resignation, die mir auferlegt ist – an Dich – und Hannah! – denken, wenn ich von Mitte September bis Mitte Oktober auf Mt. Desert bin (wir werden dann in Mc Ciffert cottage wohnen). Ich werde mich an einen jüngeren Paulus erinnern, der aber noch immer derselbe ist, der unbedingt im eiskalten Ozean schwimmen mußte und an den Felsen beim Thunder-Hole seine Autobiographie schrieb – und ich werde an der Bank in Bar Harbor vorbeigehen, deren Bild ich mal herauszugeben versprochen habe, aber das ich noch immer behalte!